Wanneer u een rechtsbijstandverzekering heeft, verwacht u dat u op juridische hulp kunt rekenen als u die nodig heeft. Toch kan het voorkomen dat u en uw rechtsbijstandverzekeraar anders naar uw dossier kijken. Misschien heeft u twijfels over de beoordeling van de zaak, bent u het niet eens met de gekozen juridische aanpak of vraagt zich af of uw zaak wel op de juiste manier wordt behandeld. In dat geval wilt u natuurlijk weten welke mogelijkheden u heeft. Een van die mogelijkheden is een beroep doen op de geschillenregeling en het aanvragen van een second opinion rechtsbijstandverzekering.
Wat is de geschillenregeling?
De geschillenregeling van de rechtsbijstandverzekering biedt u de mogelijkheid om een onafhankelijke beoordeling van uw dossier te vragen wanneer u en uw rechtsbijstandverzekeraar van mening verschillen. Met een second opinion rechtsbijstandverzekering laat u uw dossier beeordelen door een onafhankelijke advocaat of jurist. U kunt een beroep doen op de regeling wanneer u:
- Een meningsverschil heeft met uw verzekeraar over de haalbaarheid van uw dossier;
- Het niet eens bent over de juridische stappen die in uw zaak moeten worden genomen;
- Van mening verschilt over de manier waarop de rechtsbijstandverzekeraar uw dossier behandelt.
In zo'n situatie kunt u uw rechtsbijstandverzekeraar vragen om een second opinion rechtsbijstandverzekering te laten opstellen door een externe, onafhankelijke advocaat. De advocaat beoordeelt uw dossier opnieuw en brengt hierover een bindend advies uit. Zowel u als uw rechtsbijstandverzekeraar zijn gebonden aan het advies uit de second opinion rechtsbijstandverzekering.
Wanneer kunt u zelf een advocaat kiezen voor een second opinion rechtsbijstandverzekering?
Bij de beantwoording van de vraag of het recht op vrije advocaatkeuze al bestaat voordat een procedure bij de rechter is gestart, zoekt de Advocaat-Generaal aansluiting bij het arrest Vlaamse Balies. Uit dit arrest volgt dat het begrip 'gerechtelijke procedure' niet uitsluitend betrekking heeft op een procedure bij de rechter zelf. Onder bepaalde omstandigheden kan het recht op vrije advocaatkeuze daarom al bestaan in een fase die aan een gerechtelijke procedure voorafgaat. Dit betekent echter niet dat u direct nadat u een geschil bij uw rechtsbijstandverzekeraar heeft gemeld, zelf een advocaat kunt inschakelen en de kosten daarvan bij de verzekeraar kunt neerleggen. Volgens de A-G moet het ''aannemelijk zijn dat een procedure bij een gerechtelijke instantie aanhangig zal worden gemaakt, waarin de rechtspositie van de verzekerde kan worden bepaald''. Het recht op vrije advocaatkeuze ontstaat volgens de Advocaat-Generaal daarom niet direct bij bijvoorbeeld een eerste juridisch advies, het uitwisselen van informatie of het sturen van een ingebrekestelling. Ook schikkingsonderhandelingen die plaatsvinden voordat een gerechtelijke procedure is gestart, vallen daar volgens hem niet onder.
Het vrije keuzerecht bestaat volgens de conclusie wél wanneer een gerechtelijke procedure in beeld komt. De Advocaat-Generaal noemt hierbij onder meer het voorbereiden van een procedure, zoals het opstellen van een inleidend processtuk, en het nemen van bewarende rechtsmaatregelen waarbij de rechter betrokkenheid heeft, zoals verzoeken en conservatoir beslag. Ook schikkingsonderhandelingen die worden gevoerd nadat een gerechtelijke procedure is aangekondigd en die erop zijn gericht te voorkomen dat deze procedure daadwerkelijk wordt ingesteld, kunnen volgens deze benadering onder het recht op vrije advocaatkeuze vallen.
De Advocaat-Generaal bespreekt daarnaast situaties waarin een geschil niet aan de overheidsrechter wordt voorgelegd, maar waarin de rechtspositie van de verzekerde op een andere manier wordt vastgesteld. Volgens de Advocaat-Generaal moet een geschillenprocedure voor de toepassing van het recht op vrije advocaatkeuze worden gelijkgesteld met een procedure bij de overheidsrechter. Hetzelfde geldt volgens hem voor een arbitrageprocedure. Ook mediation zou onder omstandigheden volgens de Advocaat Generaal onder het recht op vrije advocaatkeuze kunnen vallen.
Dit betekent dat u volgens deze conclusie ook bij een geschillenprocedure of arbitrageprocedure zelf een advocaat kunt kiezen en dat dit onder omstandigheden ook bij mediation mogelijk is.
Wat zijn de gevolgen van een second opinion rechtsbijstandverzekering?
Aan een second opinion rechtsbijstandverzekering zijn voor u geen kosten verbonden. De kosten van het onafhankelijke advies komen voor rekening van de rechtsbijstandverzekeraar.
Als de onafhankelijke advocaat of jurist uw standpunt volgt, moet de rechtsbijstandverzekeraar het bindende advies uit de second opinion rechtsbijstand rechtsbijstandverzekering opvolgen. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat de verzekeraar de behandeling van uw dossier moet voortzetten of de juridische aanpak moet aanpassen.
Valt het oordeel toch in het voordeel van de verzekeraar uit? Dan kunt u er nog steeds voor kiezen om zelf juridische stappen te ondernemen na aanleiding van de second opinion rechtsbijstandverzekering. De kosten van deze procedure komen dan (in eerste instantie) voor uw rekening. Wordt u in een eventuele procedure alsnog in het gelijk gesteld, dan kan de rechtsbijstandverzekeraar mogelijk alsnog worden verplicht de gemaakte kosten te vergoeden.
Waar moet u op letten bij een second opinion rechtsbijstandverzekering?
De voorwaarden voor een second opinion rechtsbijstandverzekering kunnen per rechtsbijstandverzekeraar verschillen. Het is daarom belangrijk om de polisvoorwaarden van uw rechtsbijstandverzekeraar te bekijken. Zo kan het voorkomen dat als voorwaarde wordt gesteld dat de advocaat of jurist die de second opinion rechtsbijstandverzekering geeft, u daarna niet meer mag bijstaan in een eventuele procedure over hetzelfde geschil.
Slot
Bent u het niet eens met de beoordeling van de haalbaarheid van uw dossier, de juridische aanpak of de behandeling van uw zaak door uw rechtsbijstandverzekeraar? Of twijfelt u over de mogelijkheden die u heeft bij een second opinion rechtsbijstandverzekering? Onze specialisten verzekeringsrecht hebben ervaring met een second opinion rechtsbijstandverzekering en denken graag met u mee over de beste aanpak.
